金錢的魔力
作者：[美] 馬克·吐溫
我等候著，一直等到他把手頭的事辦完，他才領著我到后面的一個房間去，取出一堆人家不肯要的衣服，先了一套最蹩腳的給我。我把它穿上。衣服并不合身，而且一點兒也不好看，但它是新的，我很想把它買下來，便沒有挑剔，只是頗為膽怯地說道：“請你們通融通融，讓我過幾天再來付錢吧。我身邊沒有帶著零錢哩?！?/p> 那個家伙擺出一副非?？瘫〉淖炷?，說道：“啊，是嗎？哼，當然我也料到了你沒有帶零錢。我看像你這樣的闊人是只會帶大票子的?！?/p> 這可叫我冒火了，于是我們說：“朋友，你對一個陌生人可別單憑他的穿著來判斷他的身份吧。這套衣服的錢我完全出得起，我不過是不愿意叫你們?yōu)殡y，怕你們換不開一張大鈔票罷了?！?/p> 他一聽這些話，態(tài)度稍改了一點兒，但是他仍舊有點兒擺著架子回答我：“我并沒有惡意，可是你要開口教訓人的話，那我倒要告訴你，像你這樣憑空武斷，認為我們換不開你身邊可能帶著的什么大鈔票，那未免是瞎操心，恰恰相反，我們換得開！” 我把那張鈔票交給他，說道：“啊，那好極了，我向你道歉。” 他微笑著接了過去，那種笑容是遍布滿臉的，里面還有折紋，還有皺紋，還有螺旋紋，就像你往池塘里拋了一塊磚那個樣子；當他向那張鈔票瞟了一眼的時候，這個笑容就馬上牢牢地凝結起來了，變得毫無光彩，恰像你所看到的維蘇威火山邊上那些小塊平地上凝固起來的波狀的、滿是蛆蟲似的一片一片的熔巖一般。我從來沒有看見過誰的笑容陷入這樣的窘況。老板趕緊跑過來，看看是怎么回事，他興致勃勃地問道：“喂，怎么回事？出了什么岔子嗎？” 我說：“什么岔子也沒有。我在等到他找錢?！?/p> “好吧，好吧，托德，快把錢找給他，快把錢找給他?！?/p> 托德回嘴說：“把錢找給他！說說倒容易，先生，請你自己看看這張鈔票吧。” 老板望了一眼，吹了一聲輕快的口哨，一下子鉆進那一堆被顧客拒絕接受的衣服里，把它來回翻動，同時一直很興奮地說著話，好像在自言自語似的： “把那么一套不像樣子的衣服賣給一位脾氣特別的百萬富翁！托德簡直是個傻瓜——天生的傻瓜，老是干出這類事情。把每一個大闊佬都從這兒攆跑了，因為他分不清一位百萬富翁和一個流浪漢，老是沒有這個眼光。啊，我要找的那一套在這兒哩。請您把您身上那些東西脫下來吧，先生，把它丟到火里去吧。請您賞臉把這件襯衫穿上，還有這套衣服；正合適，好極了——又素凈，又講究，又雅致，簡直就像公爵穿得那么考究。這是一位外國的親王定做的——您也許認識他呢，先生，就哈利法克斯公國的親王殿下，因為他母親病得快死了，他只好把這套衣服放在我們這兒，另外做了一套喪服去——可是后來他母親并沒有死。不過那都沒有問題，我們不能叫一切事情老照我們……我是說，老照他們……哈！褲子沒有毛病，非常合您的身，先生，真是妙不可言，再穿上背心，啊哈，又很合適！再穿上上衣——我的天！您瞧吧！真是十全十美——全身都好！我一輩子還沒有縫過這么得意的衣服呢?！?/p> 我也表示了滿意。 “您說得很對，先生，您說得很對。這可以暫時對付著穿一穿，您等著瞧我們照你自己的的尺寸做出來的衣服是什么樣子吧。喂，托德，把本子和筆拿來，快寫。腿長三十二……”我還沒有來得及插上一句嘴，他已經把我的尺寸量好了，并且吩咐趕制晚禮服、便裝、襯衫，以及其他一切。后來我有了插嘴的機會，我就說： “可是，老兄，我可不能定做這些衣服呀，除非你能無限期地等到我付錢，要不然你能換開這張鈔票也行。” “無限期！這幾個字還不夠勁兒，先生，還不夠勁。您得說永遠永遠——那才對哩，先生。托德，快把這批定貨趕出來，送到這位先生公館里去，千萬別耽誤。讓那些小主顧們等一等吧。把這位先生的住址寫下來，過天……” “我快搬家了。我隨后再來把新住址給你們留下吧?！?/p> “您說得很對，先生，您說得很對。您請稍等一會兒——我送您出去，先生。好吧——再見，先生，再見?！?/p> | 